ترامب يواجه السجن أو الغرامة مع انطلاق محاكمته

تبدأ الإثنين المرافعات الافتتاحية في محاكمة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، لتنطلق بعدها أسابيع من الجلسات التي تتخلّلها أدلة قد تكون محرجة، خصوصاً أنها تتمحور حول علاقة ترامب بنجمة سابقة للأفلام الإباحية، وحول احتيال مفترض سيلقي بظلاله على مساعيه للعودة إلى البيت الأبيض.

وتشكّل إجراءات المحاكمة الجنائية في مانهاتن خطراً كبيراً على ترامب، قبل أقل من 7 أشهر من الانتخابات التي ستجري في نوفمبر .

ومن المتوقع أن يكون من بين شهود الادعاء الممثلة الإباحية السابقة ستورمي دانييلز، ومحامي ترامب السابق مايكل كوهن. 

وفي إجراء يذكّر بمحاكمات زعماء المافيا أو الإرهابيين، ستبقى هويات النساء الخمس والرجال السبعة في هيئة المحلفين سرية لضمان سلامتهم.

ومن المرجح أن تكون الإجراءات الأمنية مشددة بشكل استثنائي الإثنين، بعد ثلاثة أيام على قيام رجل بإضرام النار في نفسه خارج قاعة المحكمة في حادث مروّع لم يكن على صلة بمحاكمة ترامب.

ويواجه الرئيس الأمريكي السابق البالغ 77 عاماً، 34 تهمة تتعلق بالاحتيال التجاري كجزء من خطة للتستّر على مدفوعات لدانييلز مقابل شراء صمتها عن علاقته الجنسية المفترضة معها، وذلك قبيل الانتخابات الرئاسية لعام 2016 التي فاز فيها بفارق ضئيل عن منافسته الديموقراطية هيلاري كلينتون.

ولكن هذه التهمة تبقى أقل شأناً من لوائح الاتهام التي تطاله في ثلاث دعاوى قضائية تدور حول انتقادات ترامب، وهجماته على نتائج انتخابات العام 2020 التي خسرها أمام جو بايدن، واحتفاظه بوثائق رسمية سرية ونقلها معه من البيت الأبيض بعد انتهاء ولايته الرئاسية. 

وفي المحاكمة الراهنة، يرى خبراء أن ترامب قد يواجه عقوبة بالسجن أو دفع غرامة أو قد يتمّ وضعه تحت الرقابة.

غير أن المحاكمة التي تحظى بتغطية إعلامية مكثفة ستُبقي ترامب بعيداً عن نشاطات الحملة الانتخابية لأربعة أيام أسبوعياً لفترة قد تتراوح بين 6 و8 أسابيع، بينما يواصل بايدن حملته مهاجماً منافسه الجمهوري في بعض الأحيان، بشكل مباشر أو غير مباشر، من البيت الأبيض وفي جميع أنحاء البلاد.

ومن المتوقع أن يشهد الإثنين مرافعات افتتاحية، تشكّل فرصة لكل جانب لعرض قضيته على المحلفين ولشن هجمات استباقية على شهود الجانب الآخر.

وقال المدعي العام السابق بينيت غيرشمان، وهو حالياً محاضر في جامعة بايس، "ستكون هذه بداية المحاكمة الأكثر إثارة على الأرجح في التاريخ الأمريكي".

وأضاف، "لا حدود للمخاطر تقريباً في ما يتعلّق بالعواقب... سنستمع يومياً إلى شهادة من شأنها أن تلحق الضرر بترامب".

من جهته، اعترض ترامب على القضية، خصوصاً ما عدّه حظر نشر جزئي "غير عادل" فرضه القاضي لمنعه من استخدام حضوره الإعلامي القوي لمهاجمة الشهود والمدّعين العامّين وأقارب موظفي المحكمة.

وستُعقد جلسة استماع الثلاثاء سيقرّر فيها القاضي خوان ميرشان ما إذا كان ترامب قام فعلاً بازدراء المحكمة بطريقة تصرّفه أثناء عملية اختيار أعضاء هيئة المحلّفين.

وقال المدعي العام جوش ستينغلاس الخميس، "ما زلنا ندرس خياراتنا... في ما يتعلّق بالعقوبات التي سنطلب فرضها"، ممّا يشير إلى احتمال طلبهم سجن ترامب.

وكان ميرشان انتقد ترامب لأنه أطلق تصريحات تحمل انتقادات ضمنية للمحلفين المحتملين الأسبوع الماضي.

وقال ترامب، "لن أتعرّض للترهيب من أي من المحلّفين في قاعة المحكمة هذه"